Jazz, gospel, soul e suoni della tradizione africana si mischiano felicemente in questo cd di debutto della famiglia OLATUJA.

The Promise è il titolo ideale per la nuova produzione da parte dell’ Olatuja Project, la prima collaborazione registrata fra

Michael Olatuja (basso acoustico/electrico e compositore), sua moglie Alicia Olatuja (voce/compositrice) e la loro virtuosa band.

La radice della loro relazione è da ricercare nel periodo insieme alla Manhattan School of Music, quando Alicia chiamò Michael a suonare il basso in una delle sue sessioni.

A quel tempo Michael—il cui viaggio personale  lo aveva portato da Lagos, Nigeria a London e New York—stava lavorando assiduamente per farsi una reputazione come bassista sulla scena newyorkese.

Attraverso tutto il corso della sua carriera il lavoro di Michael ha aiutato la musica di Terence Blanchard, Phil Collins, Shakira, Lisa Stansfield, Rod Stewart, Gretchen Parlato, Stevie Wonder, Chaka Khan, Roy Ayers, Chrisette Michele, Kurt Elling, Julian Joseph e molti altri.

Alicia è invece originaria di St. Louis. Durante i suoi anni al college a New York canta in molti teatri, come solista nel Brooklyn Tabernacle Choir e lavora con Christian McBride, Chaka Khan, Juilliard Jazz Orchestra, Bebe Winans e Gregoire Maret.

L’ OLATUJA PROJECT unisce elementi ritmici ed influenze di diversi paesi africani. C’è un mix di ritmiche di tempi dello Zimbabwe, Mali, Cameroon e Nigeria, elementi armonici dell’ R&B Americano, del gospel, del jazz e molto altro ancora. “L’obiettivo era quello di mischiare il tutto in maniera fluida”.

THE PROMISE (World Tune Records) realizza la visione della coppia di creare una musica che fondi quegli elementi tradizionali della musica africana come la lingua Yoruba, i tamburi parlanti ed i meccanismi vocali di chiamata e risposta con i linguaggi occidentali più familiari come il jazz contemporaneo, il gospel tradizionale e l’R&B il tutto con un base groove funky.

Quando si incontrarono e suonarono insieme per la prima volta  Michael trovò che Alicia fosse “un incredibile cantante ed una superba arrangiatrice vocale e produttrice.” Insieme cominciarono a comporre e produrre per altri artisti in diversi generi musicali. Con la pubblicazione di SPEAK, Michael e Alicia, sposati ormai da qualche anno, cominciarono a lavorare insieme, con Alicia che dirigeva le cantanti e Michael gli strumentisti.

Da qui nacque l’ Olatuja Project.